Árbol de la vida, Biota, Tuya oriental
Thuja orientalis, Biota orientalis, Platycladus orientalis
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- Nombre científico o latino: Thuja orientalis
- Sinónimos: Biota orientalis, Platycladus orientalis
- Nombre común o vulgar: Árbol de la vida, Biota, Tuya oriental.
- Familia: Cupressaceae.
- Origen: su área natural de origen es muy extensa, desde Irán hasta China y Corea.
- Etimología: el nombre "Thyou" significa "árbol que produce resina".
- Árbol de pequeña talla, no supera los 12 m de altura, y frecuentemente tiene porte arbustivo.
- Tronco: con corteza delgada, agrietada fina, de color marrón-rojizo, desprendiéndose en bandas en los ejemplares viejos.
- Porte algo desgarbado, polimorfo, poco denso, al colocarse las ramillas aplanadas en planos verticales.
- Hojas: escamiformes, en 4 filas, estrechas, muy puntiagudas, con bordes divergentes separadas del ramillo; son de color verde claro.
- Florece en primavera.
- Conos masculinos globosos u ovoides, con las escamas opuestas.
- Frutos: piñas ovoides de 1-1,3cm de largo, con 6 a 8 escamas desiguales, algo carnosas y provistas en el dorso de una protuberancia recurvada en forma de cuerno, con 1 a 3 semillas ovoideas, algo angulosas y desprovistas de ala, en su axila.
- El aceite de la Tuya es venenoso.
- 'Elegantissima' 'Conspicua' y 'Aurea Nana'. Variedades de silueta piramidal, con preciosos tonos dorados.
- 'Rosedalis'. Una variedad con un tono verde metálico y perfil esférico.
- 'Pyramidal Aurea'. Forma cónica perfecta, compacta y muy regular. Magnífico follaje amarillo oro, que en invierno, adopta matices rojizos. Destaca mucho aislada o en grupos en pradera, y es excelente para cultivo en maceta.
- 'Elegantissima'. Hojas erectas, muy doradas en primavera, amarillentas verduscas en verano.
- Thuja orientalis es utilizada para repoblaciones y en jardinería sólo en setos y barreras contra el viento.
- Los cultivares tienen un uso más amplio: aislados, en rocallas, grupos de tres, macetas...
- Caída casi en desuso por la irregularidad de su vegetación y su tendencia a perder las hojas.
- Se cultiva en Oriente desde la Antigüedad, en templos y cementerios, sobre todo en los jardines japoneses.
- Soporta el sol y la media sombra.
- Tolera igual los inviernos muy fríos.
- La acción del frío pone el follaje con tonos marrones que no deben asustarnos.
- Vive muy bien en suelos arcillosos no demasiado pesados, aunque prospera en casi todos.
- Se adapta a suelos calizos.
- Las Thuyas aman los suelos profundos y húmedos bien drenados.
- Multiplicación de Thuja:
- La germinación es relativamente fácil, pero la estratificación de las semillas durante 60 días a unos 4ºC puede resultar útil.
- Las estacas de esta especie son más difíciles de enraizar que aquellas de Thuja occidentalis.
- Las estacas pequeñas, suaves, de varios centímetros de largo tomadas a fines de la primavera, se pueden hacer que enraicen a la intemperie en camas de niebla si se tratan con una sustancia promotora del enraizado.
- Muy utilizada sobre todo las variedades aureovariegatas, las de más escasa talla se emplean en rocallas y las de semilla en setos.
- El injerto de costado se usa en ocasiones en la propagación de 1 clones selectos de T. orientalis, usando como patrones plantas procedentes de semilla, cultivadas en maceta, de T. orientalis de 2 años de edad.
- El injerto se hace a fines del invierno en el invernadero.
- Una vez hecho el injerto, las plantas en maceta se colocan en bancos abiertos llenándolos con turba húmedo justamente hasta cubrir la unión del injerto.
- Para mediados de primavera las plántulas estarán listas para pasarse al campo para su posterior desarrollo.
- Plagas y enfermedades de la Tuya:
- ENFERMEDADES.
- Seiridium.
- Las hojas de las ramas altas se desecan causado por el hongo Coryneum cardinale.
- La desecación de las hojas y ramillas del ápice puede ser causada también por otros hongos como Cercospora thujina, Pestalozzia funerea, etc. Tratar con cobre.
- El Seiridium produce chancros que suelen inciciarse en la base de las ramas y se secan. Cortar 20-25 centímetros por debajo del chancro todas las ramas secas. Pulveriza después el resto con cobre.
- Caída otoñal de las hojas.
- No es una enfermedad, sino algo natural, como la que experimente en la misma época los árboles y arbustos de hoja caduca.
- Es frecuente que las hojas viejas del interior del seto de Tuya se sequen y caígan en otoño.
- Esta caída es más abundante cuando la planta ha vegetado mal en la temporada anterior o ha sufrido daños por Araña u otra plaga.
- Pardeado primaveral de las hojas.
- Cuando al final del invierno y principios de primavera, la tierra está helada pero la temperatura del aire es relativamente alta, las hojas toman un color pardo a causa de que la transpiración supera a la provisión de agua por las raíces.
- Esta enfermedad fisiológica se presenta igualmente en otros arbustos, como por ejemplo en Rododendros.
- PLAGAS.
- Cochinillas.
- En ramas y hojas varios tipos de Cochinillas: Aspidiotus hederae, Diaspis visci, Pseudococcus citri y otras.
- Arañuelas.
- En tiempo caluroso pueden ser invadidas las hojas por una araña diminuta (Paratetranychus ununguis), que produce desecaciones de las hojas.
- Barrenillos.
- Dos especies pueden atacar a las Tuyas (Phloeosinus thujae y Phloeoosinus bicolor) que dañan igualmente a los Cipreses debilitados por efectos del frío intenso o por sequías prolongadas, pero que no ocasiona daños en plantas sanas y vigorosas.
- Aparte del daño directo que ocasionan, los numerosos agujeritos que abren en la corteza de las ramas son puntos de entrada para las esporas del hongo Seiridium.
- Se debe mantener a las Tuyas con buen riego en verano.
- Poda y quema las ramas o pies más invadidos.
- La lucha química contra los Barrenillos adultos no es práctica por ser variable y escalonados los períodos de aparición.
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