Sapin du Colorado
Abies concolor, le sapin du Colorado, est un conifère appartenant à la famille des Pinacées. Originaire des montagnes Rocheuses, aux Etats-Unis, le sapin du Colorado se développe sur les pentes en moyenne et haute altitude. Il est assez couramment utilisé en sylviculture mais est également un arbre ornemental sous quelques formes horticoles, moins encombrantes et très attractives, mais plutôt rare.
Description du Sapin du Colorado
Abies concolor est un arbre de haute taille : dans son pays d’origine, ce conifère adulte culmine entre 30 et 40 m. En France, il se limite généralement sous les 20 m, avec un encombrement au sol de 8 à 12 m de large. Il montre une silhouette conique haute, avec des branches subhorizontales à légèrement dressées. Bien que portant un branchage dense, les sujets âgés peuvent devenir plus transparents. Les feuilles sont des aiguilles aplaties, longues de 5 à 7 cm, vert bleuté, marquées par une ligne centrale blanche. Elles dégagent une agréable odeur d’agrume.
Les fleurs mâles sont séparées des fleurs femelles sur un même arbre. Elles sont regroupées en cônes. Les cônes femelles, nettement plus visibles, sont de forme cylindrique, hauts de 8 cm. Elles lâchent leurs graines et se désagrègent au bout de 1 an.
Les cultivars d’Abies concolor sont bien mieux adaptés à la culture dans le jardin.
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Abies concolor ‘Compacta’ forme un cône dense et court, de 2 à 4 m de hauteur.
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Les Abies concolor nains, tel que ’Pigglemee’, ou ‘Morgan’ sont globulaires, idéales pour les rocailles, ou mis en valeur en bordure de pelouse. Abies concolor ‘Morgan’ ne dépasse pas les 30 cm de hauteur en 10 ans.
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Les cultivars colorés : ‘Violacea ‘, aux feuilles mauves au débourrage ; ‘Glauca’ est d’une couleur bleu plus intense, et ’Argentea’ est si pruiné, qu’il semble couvert d’argent.
Nombre de cultivars sont magnifiques, mais malheureusement rares, car difficiles à reproduire.
Cultiver le sapin du Colorado
Abies concolor et ses variétés demandent un sol ordinaire, dont la nature importe peu du moment qu’il ne retient pas trop l’eau. Il accepte une exposition d’ensoleillée à mi- ombre. Quelle que soit sa forme, il est introduit au jardin de novembre jusqu’à fin mars, dans un sol travaillé en profondeur pour aider les racines à sortir de la motte. Des arrosages suivis durant le premier été ainsi qu’un paillage sont recommandés.
Il est bon de se renseigner sur la taille adulte de ce type de conifère avant de l’introduire dans son jardin afin de bien choisir son emplacement, car il offrira le meilleur de lui-même en isolé. De plus, certaines formes naines s’étalent plus que d’autres.
Le sapin du Colorado devient assez résistant à la sécheresse une fois bien enraciné.
Multiplier le sapin du Colorado
Les graines germent facilement au printemps lorsqu’elles sont semées en automne mais avec un faible taux de germination. Les graines issues d’un cultivars ne donnent pas (ou très rarement) un sujet avec les mêmes caractéristiques que son parent.
Les différents cultivars doivent être reproduits par greffe ou bouturage. Les boutures n’ont pas du tout un bon taux de réussite, mais sont possibles sous châssis d’aout à septembre.
Espèces et variétés de Abies
Une quarantaine d’espèces dans ce genre
- Abies alba, le sapin des Vosges
- Abies balsamae, le sapin baumier
- Abies lasiocarpa, le sapin des Alpes
- Abies grandis, l’un des plus hauts conifères du monde
- Abies concolor ‘Compacta’, une forme compacte pour les jardins
- Abies concolor ‘Morton’, et ’Pigglemee’, des formes naines
- Abies concolor ‘Fagistata’ est étroit
- Abies concolor ‘Violacea’, aux feuilles violacées
- Abies concolor ‘Argentea’, aux feuilles très pâles
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