Agathis moorei - Bois et forêts des tropiques

AGATHIS MOOREI<br />

BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2003, N° 275 (1)<br />

/ LES ARAUCARIACÉES DE NOUVELLE-CALÉDONIE<br />

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<strong>Agathis</strong> <strong>moorei</strong><br />

(Lindley) Masters<br />

Noms communs : kaori du Nord <strong>et</strong> kaori blanc.<br />

Caractéristiques<br />

Grand arbre, à feuilles lancéolées, qui dépasse la voûte<br />

forestière. Il se développe dans les <strong>forêts</strong> denses, sur <strong>des</strong><br />

roches sédimentaires <strong>et</strong> métamorphiques.<br />

Description botanique<br />

Port. Grand arbre, dépassant la voûte forestière, atteignant<br />

40 m de hauteur <strong>et</strong> 150 cm de diamètre. Le houppier est régulier<br />

<strong>et</strong> la cime divergente. Le fût est long, droit, régulier <strong>et</strong><br />

presque cylindrique, avec une faible décroissance inférieure à<br />

1 cm/m.<br />

L’écorce, de teinte gris brunâtre, est plus ou moins rougeâtre<br />

à l’intérieur. D’abord lisse de couleur grise <strong>et</strong> se détachant<br />

en écailles minces, elle devient plus rugueuse, granuleuse<br />

<strong>et</strong> se détache en écailles épaisses, irrégulières. Elle ne<br />

produit pas de gomme.<br />

Les branches, insérées régulièrement sur le tronc, sont en<br />

position horizontale plagiotrope. Elles mesurent jusqu’à 15 m<br />

(les principales). Elles supportent une ramification étagée,<br />

dense vers leur extrémité.<br />

Les feuilles (6 cm x 1 cm) sont opposées, subsessiles, <strong>et</strong><br />

concentrées sur les rameaux ultimes. Le limbe est lancéolé,<br />

atténué jusqu’à l’extrémité arrondie <strong>et</strong> vers la base.<br />

Les cônes, séparés selon leur sexualité, peuvent se trouver<br />

sur un même rameau ou sur <strong>des</strong> rameaux différents éloignés<br />

dans l’arbre. Les cônes femelles se trouvent en position terminale,<br />

ou subterminale sur <strong>des</strong> rameaux secondaires (axe III) <strong>et</strong><br />

les cônes mâles en position subterminale sur <strong>des</strong> rameaux<br />

ultimes.<br />

▪ Le cône mâle, de forme cylindrique, est porté par un<br />

pédoncule long de 1 cm. Il mesure de 2,5 à 3,0 cm de longueur<br />

pour un diamètre de 1 cm.<br />

2<br />

Photo 1. Plantation d’<strong>Agathis</strong> <strong>moorei</strong>. Rivière <strong>des</strong> pirogues.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

Photo 2. Ecorce d’A. <strong>moorei</strong>.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

1

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BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2003, N° 275 (1)<br />

NEW CALEDONIAN ARAUCARIACEAE /AGATHIS MOOREI<br />

▪ Le cône femelle, de forme globuleuse ovoïde, mesure entre<br />

10 <strong>et</strong> 15 cm de hauteur <strong>et</strong> de 9 à 12 cm de diamètre. Sa surface<br />

est lisse <strong>et</strong> il garde sa couleur verte à maturité. Il contient entre<br />

250 <strong>et</strong> 350 écailles à graine, insérées en hélices autour de<br />

l’axe. Seules les écailles situées dans la partie médiane du<br />

cône sont fertiles. L’écaille à graine est large, émoussée au<br />

somm<strong>et</strong> <strong>et</strong> triangulaire à coins tranchants. Elle mesure 4 cm de<br />

hauteur, 4 à 5 cm de largeur <strong>et</strong> elle est épaissie jusqu’à 6 mm.<br />

La graine (20 à 22 mm sur 8 mm) est munie d’une aile large <strong>et</strong><br />

étalée. Celle-ci est insérée à la moitié supérieure de la graine,<br />

d’un seul côté. La graine est légèrement anguleuse au bout<br />

(3 x 2 cm) <strong>et</strong> munie d’un rostre aigu, lancéolé, long de 5 mm,<br />

opposé à l’aile. Un cône contient 100 à 150 graines fertiles.<br />

La récolte <strong>des</strong> cônes femelles a lieu de janvier à avril <strong>et</strong> la<br />

pollinisation de juill<strong>et</strong> à août. Le cycle floraison-fructification<br />

dure entre 18 <strong>et</strong> 20 mois <strong>et</strong> la fructification est généralement<br />

abondante <strong>et</strong> annuelle.<br />

Distribution<br />

Dispersé dans les <strong>forêts</strong> denses ombrophiles, sempervirentes,<br />

de basse <strong>et</strong> moyenne altitu<strong>des</strong>, <strong>Agathis</strong> <strong>moorei</strong> croît<br />

sur roches aci<strong>des</strong> de la chaîne centrale ou sur terrains sédimentaires<br />

<strong>et</strong> métamorphiques, à une altitude entre 200 <strong>et</strong><br />

700 m, voire 1 000 m.<br />

Assez fréquent mais vulnérable, on le trouve sur les deux<br />

tiers nord du territoire <strong>et</strong> ponctuellement dans le sud (Prony,<br />

Dumbéa). Il a été autrefois très exploité pour son bois. Planté<br />

en plaine, il se développe bien sur sols alluviaux.<br />

Utilisations<br />

Charpentes, menuiserie <strong>et</strong> ébénisterie.<br />

Auteurs<br />

Jean-Michel Sarrailh<br />

Jean-Paul Chauvin<br />

Marc Litaudon<br />

Vincent Dumont<strong>et</strong><br />

Romuald Pi<strong>et</strong>ers<br />

4<br />

Photo 3. Feuilles d’A. <strong>moorei</strong>.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

Photo 4. Cônes femelles d’A. <strong>moorei</strong>.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

3

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AGATHIS OVATA<br />

BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2003, N° 275 (1)<br />

/ LES ARAUCARIACÉES DE NOUVELLE-CALÉDONIE<br />

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<strong>Agathis</strong> ovata<br />

(Moore) Warburg<br />

Noms communs : kaori de montagne, kaori nain.<br />

Caractéristiques<br />

<strong>Agathis</strong> ovata est la seule espèce qui ne soit pas forestière.<br />

On la trouve sur les crêtes, sur <strong>des</strong> sols issus de roches ultrabasiques.<br />

Son écorce est caractéristique avec <strong>des</strong> blocs rectangulaires.<br />

Description botanique<br />

Port. P<strong>et</strong>it arbre de 8 m, ramifié près de la base. Il atteint<br />

plus rarement 25 m. Le tronc est n<strong>et</strong> sur la moitié de sa hauteur.<br />

La cime est très étalée, parfois aplatie. Le fût est droit,<br />

cylindrique <strong>et</strong> il mesure 2 à 10 m de longueur.<br />

L’écorce est de couleur brun-rouge, s’altérant en blanc avec<br />

l’âge, <strong>et</strong> de couleur brun-rouge en dedans. Elle est épaisse,<br />

rugueuse avec de profon<strong>des</strong> fissures, <strong>et</strong> s’exfolie en blocs rectangulaires<br />

grossiers, irréguliers, subéreux ou granuleux. Elle<br />

produit une résine blanchâtre qui ne durcit pas.<br />

Les branches, de longueur variable, sont en position<br />

oblique orthotrope. À l’exception <strong>des</strong> rameaux ultimes, elles<br />

supportent une ramification étagée <strong>et</strong> <strong>des</strong> feuilles opposées à<br />

limbe étroit, rapidement caduques, <strong>et</strong> elles sont non sexualisées.<br />

Seuls les rameaux ultimes portent <strong>des</strong> cônes. Ils ne supportent<br />

pas de ramification ; ils sont non lignifiés, munis de<br />

feuilles opposées à limbe large <strong>et</strong> non rapidement caduques.<br />

Les feuilles adultes (7 x 2 cm) sont subsessiles, opposées<br />

<strong>et</strong> serrées entre elles en 4 rangées. Elles sont larges, étroitement<br />

ovales, mais de forme variable, larges à la base du<br />

rameau mais devenant un peu plus étroites vers l’extrémité <strong>et</strong><br />

glauques en <strong>des</strong>sous. Les jeunes feuilles sont d’un vert bleuté<br />

très clair.<br />

1<br />

2<br />

3<br />

Photo 1. Arbre adulte d’A. ovata.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

Photo 2. Écorce d’A. ovata.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

Photo 3. Rameau d’A. ovata.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.

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BOIS ET FORÊTS DES TROPIQUES, 2003, N° 275 (1)<br />

NEW CALEDONIAN ARAUCARIACEAE /AGATHIS OVATA<br />

Les cônes, séparés selon leur sexualité, se trouvent généralement<br />

éloignés dans l’arbre. Les cônes femelles se situent<br />

dans la partie supérieure de l’arbre, en position terminale, <strong>et</strong><br />

les mâles dans sa partie basale, en position terminale ou subterminale<br />

; tous deux sur les rameaux ultimes.<br />

▪ Le cône mâle, de couleur glauque, est de forme cylindrique<br />

plus ou moins aiguë. Porté par un pédoncule court (5 mm) <strong>et</strong><br />

robuste, il mesure 3 à 5 cm pour un diamètre de 1 à 1,5 cm.<br />

▪ Le cône femelle, de forme globuleuse sphérique, mesure<br />

6cm de hauteur <strong>et</strong> 5 cm de diamètre. Il reste vert à maturité <strong>et</strong><br />

contient une centaine d’écailles insérées en hélice autour de<br />

l’axe.<br />

L’écaille à graine est large, en forme de bouclier, émoussée<br />

<strong>et</strong> épaissie au somm<strong>et</strong> sur 5 mm <strong>et</strong> prolongée, en avant, en<br />

une p<strong>et</strong>ite lèvre finement arrondie. Elle mesure 16 à 20 mm de<br />

hauteur <strong>et</strong> 22 à 26 mm de large.<br />

La graine (10 x 8 mm) est munie d’une aile divergente, insérée<br />

d’un seul côté, large d’environ 1 cm <strong>et</strong> émoussée à l’extrémité.<br />

Un p<strong>et</strong>it éperon se trouve sur l’autre côté.<br />

La récolte <strong>des</strong> cônes femelles a lieu d’avril à mai, parfois<br />

plus tôt, <strong>et</strong> la pollinisation de novembre à décembre. Le cycle<br />

floraison-fructification dure 18 à 22 mois <strong>et</strong> la fructification est<br />

très aléatoire <strong>et</strong> peu abondante.<br />

Distribution<br />

Inféodé aux substrats ultrabasiques, A. ovata croît sur serpentine,<br />

en bosqu<strong>et</strong>s clairs au-<strong>des</strong>sus du maquis. C<strong>et</strong>te<br />

espèce nécessite une hygrométrie élevée. Assez rare <strong>et</strong> protégée,<br />

on la rencontre dans tout le sud, à une altitude entre 400<br />

<strong>et</strong> 800 m.<br />

Utilisations<br />

<strong>Bois</strong> inexploitable. Sa résine entre dans la préparation de<br />

vernis <strong>et</strong> elle possède également <strong>des</strong> propriétés antiseptiques<br />

<strong>et</strong> vulnéraires (pansement <strong>des</strong> plaies <strong>et</strong> <strong>des</strong> ulcères).<br />

Auteurs<br />

Jean-Michel Sarrailh<br />

Jean-Paul Chauvin<br />

Marc Litaudon<br />

Vincent Dumont<strong>et</strong><br />

Romuald Pi<strong>et</strong>ers<br />

0<br />

Feuilles d’A. ovata.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

Cônes mâles d’A. ovata.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.<br />

2<br />

4 cm<br />

Cône femelle d’A. ovata.<br />

Photo J.-M. Sarrailh.